L’anxiété économique en Afrique subsaharienne à l’heure des mutations géopolitiques mondiales : causes, répercussions et voies de la résilience

Résumé

L’Afrique subsaharienne traverse une période de profonde transition économique, sur fond d’un environnement international marqué par la multiplication des crises géopolitiques, la perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales, la volatilité des marchés de l’énergie et de l’alimentation, et la hausse de l’inflation et du coût de la vie. De ces bouleversements a émergé ce que l’on désigne de plus en plus par le terme d’anxiété économique — un concept explicatif qui dépasse les indicateurs économiques classiques du bien-être. Loin de se limiter à mesurer la production, il rend compte de la manière dont les individus et les ménages perçoivent leur propre fragilité économique, et du degré d’incertitude qu’ils ressentent quant à leur capacité à satisfaire leurs besoins essentiels et à préserver leur niveau de vie, aujourd’hui comme demain. Partant de ce postulat, la présente étude analyse l’anxiété économique en Afrique subsaharienne comme un phénomène multidimensionnel, au croisement de facteurs économiques, sociaux et politiques, qui pèse directement sur la stabilité sociale et le développement durable.

L’étude avance une hypothèse centrale : l’anxiété économique dans la région n’est plus le produit de la seule pauvreté ou de la faiblesse des revenus, mais le résultat d’une interaction complexe entre les pressions inflationnistes, la volatilité des prix de l’alimentation et de l’énergie, le chômage élevé, l’expansion de l’économie informelle, l’alourdissement de la dette et la faiblesse de la protection sociale — le tout aggravé par les retombées indirectes des crises géopolitiques mondiales sur les économies africaines. Elle adopte une approche analytique et critique qui examine la relation entre l’anxiété économique et la stabilité économique et sociale, interroge les limites des réponses politiques classiques, et soutient que toute solution durable suppose de passer de la gestion de crise à la construction délibérée d’économies plus résilientes et plus adaptables.

L’analyse s’appuie sur un ensemble d’indicateurs qui, réunis, révèlent les niveaux et les moteurs de l’anxiété économique : inflation, coût de la vie, prix de l’alimentation et de l’énergie, chômage, part de l’emploi informel, taux de pauvreté, poids de la dette publique, volatilité des taux de change, confiance du public dans la gestion économique des gouvernements, indicateurs de sécurité alimentaire, et sondages d’opinion sur la façon dont les citoyens perçoivent leur situation économique et leurs perspectives d’avenir. Lus ensemble, ces indicateurs dressent un tableau plus complet que ne le permettent les seuls chiffres de la croissance.

L’étude recourt également à l’analyse comparative de cas pour retracer les manifestations différenciées de l’anxiété économique à travers un ensemble d’États subsahariens, en mettant en lumière les particularités nationales tout en dégageant les schémas communs, et en identifiant les facteurs structurels et institutionnels qui l’aggravent ou la contiennent. Elle se conclut par un cadre de recommandations centré sur le renforcement de la protection sociale, l’amélioration de la sécurité alimentaire, la diversification des bases productives, le soutien à l’emploi et l’approfondissement de l’intégration économique africaine — autant de mesures destinées à réduire l’anxiété économique, à ancrer la stabilité économique et sociale, et à renforcer la capacité de la région à faire face aux chocs géopolitiques et économiques à venir.

Introduction

Les États d’Afrique subsaharienne connaissent une montée sensible de l’anxiété économique, sous l’effet du chevauchement complexe entre les crises économiques mondiales et les défis internes propres aux économies de la région. La hausse de l’inflation, l’augmentation des prix de l’alimentation et de l’énergie, l’érosion du pouvoir d’achat, le chômage élevé et l’alourdissement de la dette ont conjointement approfondi un sentiment d’incertitude économique chez les citoyens — sentiment qui remodèle les modes de vie, la confiance en l’avenir et la stabilité sociale. L’anxiété économique n’est plus le simple reflet de la pauvreté ou de la faiblesse des revenus ; elle est devenue un indicateur de la façon dont les individus perçoivent les risques économiques présents et futurs, et de leur sentiment de sécurité économique et de capacité à satisfaire leurs besoins essentiels.

La question revêt une importance croissante en Afrique subsaharienne, l’une des régions du monde les plus exposées aux chocs économiques, alimentaires et climatiques, et où de nombreuses économies restent tributaires des importations et de l’aide internationale — une dépendance qui accentue leur vulnérabilité face aux crises mondiales. Les enquêtes d’opinion internationales, au premier rang desquelles les sondages Gallup, confirment que l’anxiété économique est devenue l’une des préoccupations publiques les plus pressantes de la région, devançant bien d’autres questions. Cela justifie une étude approfondie de ses dimensions, de ses causes et de ses conséquences sur la sécurité alimentaire, le marché du travail, la stabilité politique et sociale, et les groupes les plus touchés — ainsi qu’une analyse des politiques susceptibles de renforcer la résilience économique.

L’étude part du constat d’une montée de l’anxiété économique parmi les populations d’Afrique subsaharienne, dans un contexte de pressions économiques internes et externes persistantes, ce qui soulève des interrogations sur la nature du phénomène, ses causes, ses répercussions à travers la vie économique, sociale et politique, et les politiques à même de le contenir et de bâtir la résilience.

La problématique centrale se résume à la question suivante :

Comment les mutations économiques actuelles ont-elles contribué à la montée de l’anxiété économique en Afrique subsaharienne ; quelles en sont les principales répercussions sur la sécurité alimentaire, le marché du travail et la stabilité politique et sociale ; et quelles politiques permettraient de la réduire et de renforcer la résilience économique ?

Cette question se décline en plusieurs interrogations secondaires :

◆  Qu’entend-on par anxiété économique, et comment la mesurer ?

◆  Quels sont les principaux facteurs à l’origine de la montée de l’anxiété économique dans les États subsahariens ?

◆  Comment l’anxiété économique affecte-t-elle la sécurité alimentaire et le marché du travail ?

◆  Quelle est la relation entre l’anxiété économique et la stabilité politique et sociale ?

◆  Quels groupes sociaux sont les plus exposés à l’anxiété économique ?

◆  Quelles politiques sont les plus efficaces pour réduire l’anxiété économique et bâtir la résilience ?

L’étude vise ainsi à :

◆  Clarifier le cadre conceptuel de l’anxiété économique et ses indicateurs.

◆  Analyser les causes de la montée de l’anxiété économique en Afrique subsaharienne.

◆  Établir la relation entre l’anxiété économique et la sécurité alimentaire.

◆  Examiner l’incidence de l’anxiété économique sur le marché du travail.

◆  Analyser les répercussions de l’anxiété économique sur la stabilité politique et sociale.

◆  Identifier les groupes les plus exposés à l’anxiété économique.

◆  Passer en revue les principales politiques de soutien à la résilience économique et de réduction de l’anxiété économique.

L’intérêt de l’étude tient à :

◆  La mise en lumière de l’une des questions économiques et sociales les plus urgentes auxquelles l’Afrique subsaharienne est confrontée.

◆  L’éclairage de la relation entre les indicateurs économiques et la perception, par le public, de la sécurité économique.

◆  L’apport, aux décideurs, d’une grille de lecture analytique aidant à concevoir des politiques économiques mieux à même de résister aux crises.

◆  L’enrichissement de la littérature arabophone consacrée à l’anxiété économique sur le continent africain.

L’étude repose sur une méthode analytique descriptive, critique et comparative, appuyée par l’étude de cas et par l’analyse des données et indicateurs publiés par les institutions internationales — au premier chef Gallup, la Banque mondiale, le Fonds monétaire international et le Programme alimentaire mondial, ainsi que d’autres rapports internationaux pertinents.

L’étude s’organise en sept parties principales :

◆  Première partie : le cadre conceptuel de l’anxiété économique en Afrique subsaharienne.

◆  Deuxième partie : les causes de la montée de l’anxiété économique — une lecture analytique à la lumière des cas du Malawi et de Madagascar.

◆  Troisième partie : anxiété économique et sécurité alimentaire en Afrique subsaharienne (étude de cas : Éthiopie et Kenya).

◆  Quatrième partie : anxiété économique et marché du travail — une analyse comparée de l’Afrique du Sud et du Nigéria.

◆  Cinquième partie : anxiété économique et stabilité politique et sociale (études de cas : Nigéria, Ghana et Zambie).

◆  Sixième partie : les groupes les plus exposés à l’anxiété économique (étude de cas : Niger).

◆  Septième partie : politiques de réduction de l’anxiété économique et de renforcement de la résilience (étude de cas : Rwanda).

◆  Conclusion : perspectives et recommandations pour renforcer la sécurité économique et réduire l’anxiété économique en Afrique subsaharienne.

Première partie : le cadre conceptuel de l’anxiété économique en Afrique subsaharienne

L’attention portée à la situation économique en Afrique subsaharienne ne se limite plus aux taux de croissance, à l’inflation ou aux chiffres de la pauvreté et du chômage. La recherche économique et sociale récente s’est tournée vers une dimension plus complexe — l’anxiété économique — entendue comme un indicateur de la manière dont les individus et les communautés perçoivent leur avenir économique, et de leur sentiment de sécurité ou de précarité quant à leur capacité à satisfaire leurs besoins essentiels et à préserver leur niveau de vie dans un environnement économique incertain. Dans cette perspective, la performance économique d’un pays ne se mesure plus seulement à la hausse du PIB ou à l’amélioration des indicateurs d’investissement, mais à la capacité de l’économie à générer un sentiment durable de stabilité et de confiance chez les citoyens — un sentiment qui renforce la cohésion sociale et réduit la probabilité d’une instabilité politique et sécuritaire.

L’anxiété économique est un concept relativement récent dans les sciences sociales et économiques. Il s’est développé en réaction aux mutations structurelles de l’économie mondiale au cours des dernières décennies — en particulier au lendemain des crises financières mondiales successives, de la pandémie de COVID-19, des perturbations des chaînes d’approvisionnement et de la montée des tensions géopolitiques, qui se sont directement répercutées sur les prix de l’énergie, de l’alimentation, du transport et de l’assurance. Dans ce contexte, les individus sont devenus plus sensibles à l’incertitude économique, même là où leurs revenus réels n’ont pas baissé, car l’anxiété économique tient autant aux anticipations sur l’avenir qu’à la réalité économique présente.

Il ne faut pas confondre anxiété économique et pauvreté. La pauvreté est une condition objective, mesurée par des indicateurs quantitatifs tels que le revenu, la dépense ou l’accès aux services de base. L’anxiété économique, en revanche, est un état cognitif, psychologique et social né de l’incapacité à anticiper son avenir économique — la crainte de perdre son revenu, de voir son pouvoir d’achat diminuer ou le coût de la vie augmenter. Elle peut donc exister au sein de catégories qui ne sont pas classées comme pauvres, mais qui ressentent néanmoins que leur assise économique est devenue plus précaire et que leur capacité à maintenir leur niveau de vie est menacée par la volatilité économique.

L’anxiété économique ne se confond pas davantage avec la vulnérabilité économique. La vulnérabilité renvoie à la susceptibilité d’une économie ou d’individus aux chocs extérieurs, tandis que l’anxiété économique traduit la réponse psychologique et sociale à cette vulnérabilité. Un pays peut jouir d’une stabilité macroéconomique raisonnable tout en enregistrant des niveaux élevés d’anxiété économique, si les citoyens n’ont pas confiance dans la pérennité de cette stabilité, ni dans la capacité des institutions publiques à surmonter les crises futures.

Dans le cas de l’Afrique subsaharienne, le concept revêt une importance exceptionnelle, en raison d’une conjonction de facteurs structurels et conjoncturels qui rendent l’incertitude économique plus profonde ici que dans bien d’autres régions. D’une part, la plupart des économies de la région dépendent fortement de l’exportation de matières premières et de l’importation de biens stratégiques, ce qui les expose fortement aux fluctuations des marchés mondiaux. D’autre part, elles font face à des défis chroniques : chômage élevé, économie informelle étendue, faiblesse des filets de protection sociale et alourdissement de la dette — auxquels s’ajoutent les effets cumulés du changement climatique, des conflits armés et des crises sanitaires.

La montée de l’anxiété économique en Afrique subsaharienne ne peut se comprendre indépendamment des mutations géopolitiques mondiales. Les conflits internationaux, la perturbation des corridors maritimes et la hausse des coûts du transport et de l’énergie ont intensifié les pressions inflationnistes, qui se sont répercutées directement sur les prix de l’alimentation, du carburant et des services de base. À mesure que le pouvoir d’achat des ménages s’est érodé, le sentiment d’insécurité économique s’est répandu plus largement — même dans les pays affichant une croissance positive — révélant les limites du recours aux seuls indicateurs économiques classiques pour interpréter la réalité sociale.

D’un point de vue critique, évaluer la performance économique à travers les seuls indicateurs macroéconomiques laisse de côté un élément essentiel : la perception qu’a le public de sa situation économique. Un taux de croissance plus élevé ne se traduit pas nécessairement par une meilleure qualité de vie ou un plus grand sentiment de sécurité économique. D’où la nécessité d’approches plus globales, combinant mesures quantitatives et qualitatives, attentives à la confiance économique, aux anticipations sur l’avenir et à la perception des risques économiques — autant d’éléments qui façonnent la stabilité politique et sociale et la capacité d’un État à réaliser un développement durable.

Dans ce cadre, l’anxiété économique n’est plus un simple reflet des crises ; elle est elle-même devenue un facteur qui façonne les comportements sociaux, économiques et politiques des individus. Elle peut freiner la consommation, accroître la propension à l’épargne, alimenter les migrations, nourrir la contestation sociale et éroder la confiance dans les institutions publiques. Étudier ce concept dans le contexte subsaharien constitue donc un point d’entrée nécessaire pour comprendre les transformations profondes à l’œuvre dans la région — non seulement sur le plan économique, mais aussi en matière de sécurité, de stabilité et de développement.

Les données internationales récentes confirment que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus une simple impression, mais un phénomène mesurable. Un sondage Gallup publié par Semafor en février 2026 a révélé que les préoccupations économiques étaient devenues la première inquiétude des populations de la région, devant les craintes liées au terrorisme ou à l’instabilité politique. Les principales sources d’anxiété étaient la hausse des prix alimentaires, l’augmentation du coût de la vie, le chômage, la baisse du pouvoir d’achat et la difficulté à couvrir les besoins essentiels des ménages.

Le Fonds monétaire international, dans son Perspectives économiques régionales pour l’Afrique subsaharienne (2026), prévoit une croissance régionale d’environ 4 % pour l’année — mais cette croissance ne se répercute pas de manière équilibrée sur les niveaux de vie, en raison d’une inflation persistante, du poids du service de la dette, d’une faible création d’emplois et de pressions budgétaires continues dans de nombreux États. Les données de la Banque mondiale montrent, par ailleurs, que l’Afrique subsaharienne concentre toujours la plus grande part de la population mondiale vivant dans l’extrême pauvreté : environ 40 % de la population de la région vit avec moins de 2,15 dollars par jour (seuil de pauvreté international), ce qui expose des millions de ménages au moindre choc économique — flambée des prix de l’alimentation ou du carburant, ou perte d’emploi.

Sur le front des prix, de nombreux États de la région ont enregistré une inflation élevée sur la période 2025-2026. Au Nigéria, l’inflation a dépassé 20 % sur des périodes consécutives, sous l’effet de la hausse des prix de l’alimentation et de l’énergie et des réformes du taux de change, tandis que le Ghana, l’Éthiopie et le Malawi ont subi des pressions inflationnistes qui ont pesé sur le pouvoir d’achat et la consommation des ménages. Sur le marché du travail, le chômage des jeunes demeure l’une des expressions les plus nettes de l’anxiété économique : l’Organisation internationale du travail estime que des millions de jeunes en Afrique subsaharienne travaillent dans l’économie informelle, laquelle représente, dans de nombreux pays, plus de 80 % de l’emploi total — soit une absence de protection sociale, des revenus instables et une fragilité économique accrue.

Les résultats d’Afrobaromètre confirment de même que, dans la plupart des États subsahariens, les citoyens placent la création d’emplois, la baisse des prix et l’amélioration de la situation économique en tête de leurs priorités, devant nombre de préoccupations politiques. Cela marque un déplacement dans la perception des menaces : la menace économique occupe désormais une place plus grande dans la conscience collective que les menaces sécuritaires traditionnelles. Pris ensemble, ces indicateurs montrent que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus liée aux seuls taux de pauvreté, mais résulte de multiples facteurs en interaction — inflation, faiblesse des revenus, hausse du coût de la vie, chômage, dette, volatilité des marchés mondiaux, perturbation des chaînes d’approvisionnement et tensions géopolitiques. L’anxiété économique s’impose ainsi comme l’un des indicateurs les plus importants de la fragilité économique et sociale du continent, et comme un déterminant majeur de la stabilité politique et sécuritaire dans les années à venir.

Deuxième partie : les causes de la montée de l’anxiété économique — le Malawi et Madagascar

L’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus une réponse passagère aux fluctuations des marchés ou aux flambées de prix ; elle est devenue un phénomène structurel, reflet de la fragilité des fondements économiques et sociaux de nombreux États de la région. Le chevauchement entre chocs externes et déséquilibres internes a affaibli la capacité des gouvernements à assurer la stabilité économique, au moment même où les pressions sur le coût de la vie atteignaient des niveaux sans précédent. L’anxiété économique ne se réduit donc pas à la baisse des revenus ; elle prend la forme d’une incertitude profonde à l’égard de l’avenir — la peur de ne plus pouvoir couvrir ses besoins essentiels, et la crainte d’une dégradation continue du niveau de vie.

Les mutations géopolitiques mondiales, la perturbation des chaînes d’approvisionnement, la hausse des prix de l’alimentation et de l’énergie et les retombées du changement climatique ont toutes approfondi ce phénomène en Afrique subsaharienne. Leur impact n’a toutefois pas été uniforme : il a frappé le plus durement les économies fragiles déjà grevées par une faible diversification productive, une forte dépendance aux importations, une pauvreté élevée et de maigres réserves de change.

Le Malawi et Madagascar illustrent clairement ce schéma de fragilité économique. Leur expérience montre que l’anxiété économique n’est pas le produit d’une crise isolée, mais le résultat cumulé de faiblesses structurelles interagissant avec des chocs externes pour produire une instabilité économique et sociale persistante.

Parmi les principaux moteurs de la montée de l’anxiété économique figure la forte hausse de l’inflation — en particulier celle des prix alimentaires, qui pèse le plus lourdement sur les ménages à faible revenu. Dans la plupart des pays d’Afrique subsaharienne, l’alimentation représente une part élevée des dépenses des ménages, de sorte que toute hausse des prix se répercute directement sur le bien-être social. La faiblesse de la production agricole locale et la dépendance aux engrais et au carburant importés rendent ces économies encore plus vulnérables à la volatilité des marchés mondiaux.

À cela s’ajoute la pénurie chronique de devises, devenue l’un des obstacles les plus sérieux à l’activité économique dans de nombreux États africains. Elle complique l’importation de carburant, de matières premières, de médicaments et de biens essentiels ; affaiblit la capacité du secteur privé à produire et à se développer ; et désorganise les marchés en poussant les prix à la hausse — accentuant le sentiment d’insécurité économique des citoyens. Les déséquilibres budgétaires et le niveau élevé de la dette publique alimentent encore l’anxiété économique, les gouvernements étant contraints de consacrer une large part de leurs ressources au service de la dette plutôt qu’à l’investissement dans l’éducation, la santé, les infrastructures et la protection sociale. Il en résulte une dégradation de la qualité des services publics, une hausse de la pauvreté et une incertitude économique accrue.

Le changement climatique ne saurait davantage être négligé comme l’un des principaux facteurs explicatifs. Sécheresses, inondations et cyclones ne sont plus des événements exceptionnels, mais des chocs récurrents qui minent la production agricole, réduisent les revenus ruraux et aggravent l’insécurité alimentaire — surtout dans les économies où la majorité de la population dépend de l’agriculture traditionnelle.

Le Malawi est un modèle d’économie où crises internes et externes interagissent simultanément. Il dépend fortement de l’agriculture, notamment des exportations de tabac et de thé, ce qui le rend très sensible aux fluctuations climatiques et aux prix mondiaux. Les sécheresses successives, le cyclone Freddy, puis les effets du phénomène El Niño ont réduit la production agricole, au moment où le pays connaissait une pénurie aiguë de devises rendant difficile l’importation de carburant, d’engrais et d’intrants industriels.

Les indicateurs économiques révèlent l’ampleur des pressions. Au Malawi, l’inflation moyenne a atteint 28,4 % en 2025 — l’un des taux les plus élevés de la région — tandis que la croissance n’a pas dépassé 1,9 %, en deçà du taux de croissance démographique d’environ 2,6 %. Cela s’est traduit par une baisse continue du revenu par habitant pour la quatrième année consécutive. Selon les estimations de la Banque mondiale, 76,6 % de la population pourrait vivre sous le seuil de pauvreté en 2026, tandis que les réserves de change sont restées inférieures à un mois d’importations, la valeur des importations représentant près du triple de celle des exportations — signe d’une fragilité aiguë de la balance des paiements.

Il en est résulté une hausse des coûts de production, un recul de l’activité industrielle et une intensification des pressions inflationnistes, faisant du Malawi l’une des économies à plus forte inflation d’Afrique. L’impact ne s’est pas limité aux indicateurs macroéconomiques ; il a atteint la vie quotidienne, avec une chute marquée du pouvoir d’achat, une hausse de l’insécurité alimentaire et une exposition accrue des ménages à la pauvreté et à la précarité. Le secteur privé a lui aussi affronté un environnement difficile — coûts de financement élevés, difficultés d’accès aux devises et instabilité du taux de change — qui a bridé l’investissement et l’embauche.

À Madagascar, l’économie a enregistré une croissance d’environ 3 % en 2025, insuffisante toutefois pour améliorer les niveaux de vie de manière tangible. L’inflation s’est établie autour de 8 %, et le déficit du compte courant s’est creusé à 6,6 % du PIB sous l’effet du recul des recettes d’exportation et de la hausse des importations, tandis que la pauvreté était estimée à environ 66,5 % de la population — témoignage d’une fragilité sociale et économique persistante, malgré l’amélioration relative de certains indicateurs macroéconomiques.

Madagascar illustre un autre schéma d’anxiété économique, enraciné dans l’imbrication de la pauvreté chronique, du changement climatique et de la faiblesse de la base économique. Malgré une croissance modérée, la majorité de la population n’en a ressenti aucun bénéfice direct, en raison de la rareté des emplois et de la pauvreté élevée. Les cyclones et inondations récurrents ont infligé de lourdes pertes à l’agriculture et endommagé la production alimentaire et les infrastructures, tandis que la hausse des prix des importations aggravait les pressions inflationnistes. Les exportations traditionnelles, telles que la vanille et le nickel, n’ont pu compenser le recul des recettes extérieures dans un contexte de volatilité des prix mondiaux, creusant le déficit commercial et maintenant la pression sur l’économie nationale. Ces indicateurs montrent qu’à elle seule, la croissance ne suffit pas à réduire l’anxiété économique si elle ne s’accompagne pas d’une hausse des revenus réels, d’un élargissement de l’emploi et d’un renforcement de la protection sociale.

La comparaison entre les deux pays met en évidence que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est pas le produit d’un manque de ressources, mais le reflet d’une faible capacité institutionnelle à gérer le risque économique et d’une résilience limitée face aux chocs externes. Y remédier suppose donc des politiques allant au-delà des solutions de court terme : diversifier la base productive, renforcer la sécurité alimentaire, améliorer la gestion des finances publiques, accroître l’investissement dans les infrastructures et développer les filets de protection sociale — autant de mesures qui réduisent la fragilité des économies et renforcent la confiance des citoyens dans leur avenir économique.

Troisième partie : anxiété économique et sécurité alimentaire — l’Éthiopie et le Kenya

La sécurité alimentaire compte parmi les dimensions les plus étroitement liées à l’anxiété économique en Afrique subsaharienne. La crise alimentaire ne se réduit plus à un déficit de production agricole ou à la rareté des ressources naturelles ; elle est devenue le reflet direct de l’enchevêtrement des crises géopolitiques, économiques, climatiques et financières du système international. Hausse des prix alimentaires, volatilité des coûts de l’énergie, perturbation des chaînes d’approvisionnement, augmentation du fret maritime et dépréciation des monnaies locales ont ensemble remodelé les schémas de consommation et de production des économies africaines, et accru le sentiment d’incertitude quant à la satisfaction des besoins essentiels. La sécurité alimentaire est ainsi devenue l’un des déterminants les plus importants de l’anxiété économique — non seulement à l’échelle des ménages, mais aussi à celle de la stabilité de l’État et de la cohésion sociale.

Cette dimension revêt un poids particulier en Afrique subsaharienne, où la plupart des pays dépendent, à des degrés divers, des importations de céréales, d’huiles, d’engrais et de carburant — ce qui les rend plus exposés aux chocs extérieurs que des économies plus diversifiées. Une hausse des prix mondiaux du pétrole se répercute directement sur les coûts du transport et de la production agricole ; une hausse des prix des engrais déprime la productivité agricole ; et les perturbations du commerce maritime retardent l’arrivée des importations alimentaires et en renchérissent le prix sur les marchés locaux. Il en résulte un cercle imbriqué : hausse des coûts de production, puis hausse des prix des biens essentiels, puis érosion du pouvoir d’achat des ménages, et enfin élargissement de l’anxiété économique et perte de confiance dans l’avenir économique.

La sécurité alimentaire ne doit pas être perçue comme une seule question agricole, mais comme l’un des piliers d’une sécurité économique globale. Les pays incapables de garantir un approvisionnement alimentaire à des prix abordables deviennent plus vulnérables aux perturbations des marchés, à la hausse de la pauvreté, à l’expansion de l’économie informelle, ainsi qu’à la montée de la contestation sociale et des migrations internes et externes. Dans la littérature récente, la sécurité alimentaire est ainsi devenue un élément central de la construction de la résilience économique face aux chocs extérieurs, et non un simple indicateur de suffisance agricole.

L’expérience africaine montre que la relation entre anxiété économique et sécurité alimentaire est réciproque : plus le niveau d’anxiété économique est élevé, plus la capacité des ménages à accéder à une alimentation suffisante diminue ; et plus la crise alimentaire s’aggrave, plus le sentiment d’insécurité économique s’accroît. Cette relation est la plus manifeste dans les zones rurales et semi-arides tributaires de l’agriculture pluviale et du pastoralisme, où sécheresse, inondations ou conflits armés peuvent priver simultanément des sources de revenu et d’alimentation — transformant les crises climatiques en crises économiques et sociales imbriquées.

Les crises géopolitiques mondiales ont encore approfondi cette fragilité. La perturbation du commerce international et la hausse des coûts du transport et de l’assurance maritime ont renchéri les denrées alimentaires importées, tandis que la volatilité des marchés de l’énergie a alourdi les coûts d’exploitation de la production agricole, du transport et du stockage. L’effet de ces chocs n’est plus temporaire ; il atteint désormais la structure même de l’économie — par une inflation alimentaire plus forte, un recul de l’investissement agricole et un creusement de l’écart de sécurité alimentaire entre villes et campagnes.

L’Éthiopie compte parmi les cas les plus révélateurs du lien entre anxiété économique et sécurité alimentaire. Malgré des progrès notables sur certains indicateurs de développement agricole au cours des deux dernières décennies, le chevauchement des conflits internes avec les vagues de sécheresse, l’inflation et la hausse des prix alimentaires a aggravé la situation. Les données du Programme alimentaire mondial indiquent qu’environ 10,2 millions de personnes souffraient d’insécurité alimentaire aiguë en 2025, tandis qu’une aide alimentaire était prévue pour 6,8 millions de personnes, avec un besoin urgent de financements supplémentaires pour maintenir les programmes de secours. La malnutrition chez les enfants de moins de cinq ans a dépassé les seuils d’urgence dans de nombreuses régions — signe de la fragilité du système alimentaire face aux chocs économiques et climatiques.

Au Kenya, malgré une économie comparativement plus diversifiée, les régions arides et semi-arides connaissent toujours des niveaux élevés d’insécurité alimentaire. Les estimations indiquent que plus de 2,1 millions de personnes y ont fait face à une insécurité alimentaire critique en 2025, sur fond d’une hausse d’environ 15 % du prix du maïs en glissement annuel, sous l’effet conjugué de la sécheresse, de la hausse du coût de la vie et de la désorganisation des marchés agricoles. Cela s’est traduit par une anxiété économique accrue au sein des ménages, en particulier parmi les communautés pastorales, qui dépendent presque entièrement de ressources naturelles volatiles.

La comparaison entre l’Éthiopie et le Kenya montre que l’anxiété économique n’est pas fonction de la seule croissance, mais de la capacité d’un État à absorber les chocs extérieurs, à diversifier ses sources d’alimentation et à bâtir des filets de protection sociale efficaces. Là où la crise éthiopienne se noue à l’intersection des conflits, de la sécheresse et de l’inflation, le cas kényan se définit par la fragilité des régions arides face au changement climatique et à la hausse des prix — ce qui confirme que la crise emprunte des trajectoires différentes mais produit des effets sociaux et économiques semblables.

Sur cette base, remédier à l’anxiété économique en Afrique subsaharienne suppose de passer de politiques de réponse d’urgence à des politiques de construction de la résilience économique et alimentaire — diversifier les sources d’importation, renforcer la production agricole locale, investir dans les infrastructures de stockage et de transport, développer les systèmes d’alerte précoce et élargir la protection sociale des plus vulnérables. La sécurité alimentaire n’est plus une affaire sectorielle propre à l’agriculture ; elle est devenue un pilier fondamental de la sécurité économique, de la stabilité politique et du développement durable, et l’un des indicateurs les plus révélateurs de la capacité des États africains à faire face aux crises géopolitiques mondiales et à endiguer la montée de l’anxiété économique parmi leurs citoyens.

Quatrième partie : anxiété économique et marché du travail — l’Afrique du Sud et le Nigéria

L’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus liée aux seuls faibles revenus ou à la pauvreté élevée ; elle se rattache de plus en plus à l’état du marché du travail et à ses déséquilibres structurels — chômage élevé, expansion de l’économie informelle, dégradation de la qualité des emplois et incapacité des économies nationales à absorber une croissance démographique rapide, notamment chez les jeunes. En ce sens, le marché du travail est devenu l’un des indicateurs les plus importants de la stabilité économique et sociale. La perte d’un emploi, ou la faiblesse d’un revenu, ne pèse pas seulement sur le niveau de vie ; elle engendre une incertitude économique, affaiblit la confiance en l’avenir et érode le sentiment de sécurité économique — ce que la littérature récente désigne par le terme d’anxiété économique. Cette anxiété s’intensifie dans les pays affectés par des déséquilibres structurels chroniques, comme c’est le cas dans de nombreux États subsahariens, où les crises économiques s’entremêlent aux pressions démographiques, aux défis politiques, à la faiblesse de l’investissement et au recul de la productivité.

L’Afrique du Sud illustre clairement ce dilemme. Bien qu’elle possède l’économie la plus industrialisée du continent, elle affiche l’un des taux de chômage les plus élevés au monde. Selon Statistics South Africa, le taux de chômage officiel s’établissait à environ 32,9 % en 2025, tandis que le chômage des jeunes dépassait 45 % pour la tranche des 15-34 ans, atteignant plus de 60 % dans certaines cohortes plus jeunes. Ces chiffres traduisent un déséquilibre structurel profond : l’économie ne parvient pas à générer des emplois à la mesure du nombre de nouveaux entrants sur le marché du travail, à quoi s’ajoutent une croissance faible ces dernières années, des coûts de production élevés et une crise persistante de l’électricité — des coupures chroniques qui ont directement frappé la production industrielle et l’investissement, national comme étranger.

Le problème, en Afrique du Sud, ne se limite pas au chômage élevé ; il s’étend au creusement des inégalités de revenus. Le pays demeure l’un des plus inégalitaires au monde, avec un coefficient de Gini d’environ 0,63 — l’un des plus hauts à l’échelle mondiale. Cette inégalité approfondit le sentiment de privation économique, même chez ceux qui ont un emploi, du fait d’un pouvoir d’achat faible et de coûts de la vie élevés. Ces dernières années, la forte hausse des prix de l’alimentation et de l’énergie a érodé les revenus réels des ménages et leur capacité à couvrir leurs besoins essentiels, nourrissant une montée de la contestation sociale et un élargissement du mécontentement populaire.

D’un point de vue critique, l’expérience sud-africaine montre que posséder une économie vaste et relativement avancée ne garantit pas, en soi, la sécurité économique des citoyens, à défaut de politiques efficaces de lutte contre le chômage et d’amélioration de la qualité des emplois. Les gouvernements successifs se sont concentrés sur la stabilité macroéconomique, tandis que les réformes du marché du travail restaient lentes ; les politiques sociales, aussi importantes fussent-elles pour réduire la pauvreté, n’ont pu s’attaquer aux causes structurelles du chômage — au premier rang desquelles la faiblesse de l’investissement productif, le dysfonctionnement du système d’éducation et de formation professionnelle, et l’inadéquation entre les compétences des diplômés et les besoins du marché. L’anxiété économique en Afrique du Sud n’est donc pas le produit d’une crise passagère, mais le reflet d’une crise structurelle prolongée, qui exige de repenser la relation entre croissance et emploi, pour une croissance plus inclusive et plus équitable.

Le Nigéria, à l’inverse, présente un modèle différent, où la crise du marché du travail se rattache aux traits d’une économie rentière, à la forte dépendance aux recettes pétrolières et à une croissance démographique rapide. Bien que le Nigéria possède la plus grande économie d’Afrique en termes de PIB, cette taille économique ne s’est pas traduite directement en emplois ou en niveaux de vie. Les estimations de la Banque mondiale indiquent que les taux de pauvreté restent élevés, tandis que la majorité de la population travaille dans l’économie informelle, laquelle absorbe plus de 90 % de la population active — ce qui signifie que la plupart des travailleurs sont privés de protection sociale, de stabilité de l’emploi, d’assurance maladie et de droits du travail fondamentaux.

Les réformes économiques récentes — notamment la suppression des subventions au carburant et la libéralisation du taux de change — ont poussé l’inflation fortement à la hausse, au-delà de 30 % en rythme annuel en 2025, l’inflation alimentaire étant plus élevée encore. Cela a déprimé le pouvoir d’achat des ménages et élargi le sentiment de tension économique. Bien que ces réformes aient visé à améliorer l’efficience macroéconomique, leurs effets sociaux ont été considérables, en particulier faute de filets de protection suffisants pour amortir le choc chez les groupes les plus touchés.

D’un point de vue critique, le cas nigérian révèle un paradoxe économique manifeste : l’État possède d’immenses ressources naturelles, mais la dépendance persistante au pétrole, la faiblesse de l’industrialisation et le recul de l’investissement dans les secteurs productifs ont limité la création d’emplois durables. L’ampleur de l’économie informelle traduit l’échec des politiques économiques à intégrer la main-d’œuvre dans le secteur formel — ce qui, à son tour, restreint la capacité de l’État à accroître la productivité, à élargir l’assiette fiscale et à améliorer la protection sociale. L’anxiété économique au Nigéria ne tient donc pas seulement à la hausse des prix ou au chômage, mais aussi à la faible confiance dans la capacité de l’économie à offrir des conditions de vie stables aux nouvelles générations.

La comparaison entre l’Afrique du Sud et le Nigéria montre que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne revêt des formes multiples, selon les traits de chaque économie. En Afrique du Sud, le défi principal est le chômage structurel, malgré un développement industriel relatif ; au Nigéria, c’est la prédominance de l’économie informelle, la forte inflation et la faible diversification. Le dénominateur commun est que les déséquilibres du marché du travail sont devenus une source majeure d’incertitude économique, aux effets délétères sur la stabilité sociale et politique. Remédier à l’anxiété économique dans la région ne peut donc reposer sur la seule réalisation de taux de croissance élevés ; cela exige des politiques de développement globales, axées sur la création d’emplois décents, le développement des compétences, le renforcement de la protection sociale et la diversification économique — afin que la croissance cesse d’être une statistique abstraite pour devenir un véritable instrument d’amélioration de la qualité de vie et de renforcement de la sécurité économique des citoyens.

Les indicateurs quantitatifs mettent à nu la profondeur de la crise du marché du travail en Afrique du Sud. Le taux de chômage officiel a atteint 32,9 % en 2025, tandis que le taux élargi — qui inclut les demandeurs d’emploi découragés ayant cessé leurs recherches — s’est élevé à environ 43,1 %. Le chômage des jeunes constitue le défi le plus aigu, dépassant 45 % pour les 15-34 ans et atteignant quelque 62 % pour les 15-24 ans. Le taux de participation à la population active ne dépasse pas 60 %, tandis que le coefficient de Gini d’environ 0,63 marque l’un des plus hauts niveaux d’inégalité au monde. L’inflation annuelle s’est établie autour de 4,5 %, l’inflation alimentaire étant plus élevée certains mois, dans un contexte de croissance atone d’environ 0,6 % en 2024 — un rythme insuffisant pour absorber les nouveaux entrants sur le marché du travail ou réduire sensiblement le chômage.

Les indicateurs du Nigéria traduisent de même une anxiété économique croissante. Plus de 90 % de la population active travaille dans le secteur informel, tandis que 38,9 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, selon les estimations de la Banque mondiale. L’inflation annuelle a dépassé 33 % en 2025, l’inflation alimentaire franchissant 40 % sur certaines périodes, ce qui a fortement érodé le pouvoir d’achat des ménages. La libéralisation du taux de change a contribué à une dépréciation de la monnaie locale de plus de 60 % par rapport aux niveaux d’avant-réforme, tandis que la croissance démographique, d’environ 2,4 % par an, continue de dépasser une croissance économique n’excédant pas 3,4 % — de sorte que la croissance ne suit ni l’augmentation de la population ni les besoins en emplois. Les estimations officielles situent le chômage des jeunes autour de 8,6 % selon la nouvelle méthodologie statistique, mais l’ampleur du sous-emploi et du travail informel rend la fragilité du marché du travail bien plus grande que ne le suggèrent les seuls taux de chômage classiques.

Cinquième partie : anxiété économique et stabilité politique et sociale — le Nigéria, le Ghana et la Zambie

L’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus un simple reflet de la détérioration des indicateurs macroéconomiques ; elle est devenue une variable explicative centrale pour comprendre les transformations politiques et sociales à l’œuvre dans la région. Les évolutions récentes montrent que les citoyens jugent la performance des gouvernements moins à l’aune des taux de croissance annoncés qu’à celle de leur capacité quotidienne à se nourrir, à payer leur logement, à trouver un emploi et à faire face à une hausse continue du coût de la vie. L’anxiété économique n’est donc plus un concept seulement psychologique ou social ; elle est devenue un indicateur composite de la confiance dans l’économie nationale, de la capacité de l’État à remplir sa fonction de développement, et du niveau de satisfaction à l’égard des politiques publiques.

Le sondage mondial Gallup de 2026 a révélé que l’économie était devenue la première préoccupation du public dans la plupart des pays du monde, tandis que l’Afrique subsaharienne figurait parmi les régions dont les populations exprimaient la plus vive inquiétude quant à leur capacité à assumer le coût de l’alimentation, du logement et des besoins essentiels — signe que la crise s’est déplacée de la sphère macroéconomique vers le quotidien vécu des individus. Ces résultats concordent avec le rapport 2026 d’Afrobaromètre, selon lequel 59 % des Africains qualifiaient la situation économique de leur pays de « mauvaise » ou « très mauvaise », 51 % estimaient qu’elle s’était dégradée au cours de l’année écoulée, et 58 % jugeaient que leur pays allait dans la mauvaise direction. Quelque 49 % décrivaient leurs propres conditions de vie comme mauvaises, tandis que les gouvernements recueillaient des appréciations négatives sur le contrôle des prix (82 %), la création d’emplois (76 %) et l’amélioration du niveau de vie (73 %).

Ces indicateurs montrent que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus liée aux seuls faibles revenus ou à la pauvreté élevée, mais de plus en plus à un déclin de la confiance dans la capacité des institutions publiques à gérer l’économie — ouvrant la voie à de nouveaux comportements politiques et sociaux : contestation de masse, érosion de la confiance institutionnelle, propension croissante à l’émigration, et même une réceptivité accrue, chez certains groupes, à l’égard de l’économie informelle ou, dans les contextes fragiles, des réseaux criminels et des groupes armés.

Le phénomène ne peut s’expliquer indépendamment de l’environnement géopolitique international. La désorganisation des marchés de l’énergie, la hausse des prix de l’alimentation et des engrais, le recul de l’aide au développement et l’augmentation des coûts d’emprunt extérieurs ont démultiplié les pressions sur les économies africaines. Selon le FMI, l’économie de l’Afrique subsaharienne — qui a crû d’environ 4,5 % en 2025 — devrait ralentir à 4,3 % en 2026, sous l’effet de la hausse des prix du carburant, des engrais et de l’alimentation, de la persistance des pressions inflationnistes et du recul de l’aide extérieure, autant de facteurs qui aggravent la fragilité sociale et approfondissent le sentiment d’anxiété économique.

Le Nigéria illustre clairement la relation complexe entre réforme économique et montée de l’anxiété sociale. Depuis la mise en œuvre de réformes de grande ampleur — au premier chef la suppression des subventions au carburant et la restructuration du marché des changes — l’économie a subi des pressions inflationnistes qui se sont répercutées directement sur les prix des biens essentiels, du transport et des services, érodant le pouvoir d’achat de larges pans de la population. Les données d’Afrobaromètre montrent que 85 % des Nigérians s’opposent à la suppression des subventions au carburant, ce qui révèle l’écart entre les objectifs de la réforme économique et la perception qu’ont les citoyens de ses effets directs sur leur vie quotidienne.

L’affaire ne se limite pas aux indicateurs économiques ; elle s’étend à la sphère politique. La baisse du pouvoir d’achat et la hausse du coût de la vie érodent la confiance dans les politiques gouvernementales, accroissent la probabilité de contestation sociale et intensifient la pression sur les décideurs. D’un point de vue critique, le problème ne réside pas dans les réformes économiques elles-mêmes, mais dans l’absence de filets de protection capables d’en amortir les effets de court terme — transformant la réforme, d’instrument de stabilité, en nouvelle source d’anxiété sociale.

La persistance d’une inflation élevée au Nigéria, bien au-delà des cibles officielles de la politique monétaire, révèle les limites des seuls outils monétaires face à une crise alimentée par la hausse des prix de l’alimentation et de l’énergie et par la faiblesse de la monnaie. Le rapport 2026 d’Afrobaromètre a montré que 59 % des citoyens de 38 pays africains qualifiaient la situation économique de leur pays de « mauvaise » ou « très mauvaise », que 58 % jugeaient leur pays engagé dans la mauvaise direction, et que 49 % estimaient leurs conditions de vie mauvaises. Quelque 82 % considéraient que leur gouvernement avait échoué à contrôler les prix, 76 % à créer des emplois et 73 % à améliorer le niveau de vie des plus pauvres — preuve que l’anxiété économique s’est muée en crise de confiance dans l’action gouvernementale, davantage qu’en simple crise de revenu ou d’inflation.

Ce qui ressort, c’est que l’important n’est pas seulement la hausse de l’inflation, mais le creusement de l’écart entre les réformes économiques et la capacité des citoyens à joindre les deux bouts. La suppression des subventions au carburant et la libéralisation du taux de change ont renchéri le transport, l’alimentation et les services, et les citoyens en sont venus à évaluer la réforme à travers le panier alimentaire plutôt qu’à travers les indicateurs de croissance. Les sondages indiquent que la hausse du coût de la vie et le chômage figurent en tête des priorités des citoyens, ce qui s’est traduit par un recul de la confiance dans la capacité du gouvernement à gérer l’économie. Ce cas montre que le succès de la réforme économique suppose l’existence de filets de protection efficaces — faute de quoi la réforme devient une source de pression sociale et d’instabilité.

Le Ghana présente un modèle différent. Ces dernières années, l’économie a subi des pressions : dépréciation de la monnaie, hausse de la dette publique et retour à un programme du FMI. Bien que certains indicateurs macroéconomiques se soient améliorés, cette amélioration ne s’est pas rapidement traduite en niveau de vie. La crise économique est devenue un thème central du débat public et des élections — montrant que la persistance des pressions sur le coût de la vie remodèle les comportements électoraux et affecte la légitimité des gouvernements. Le paradoxe, ici, est que la reprise macroéconomique ne signifie pas nécessairement un recul de l’anxiété économique chez les citoyens, si l’inflation et le chômage demeurent élevés.

La Zambie révèle un paradoxe important dans la relation entre indicateurs économiques et perceptions populaires. Malgré l’amélioration de certains indicateurs liés à la restructuration de la dette et à la stabilisation de l’économie, les données d’Afrobaromètre montrent que 66 % des Zambiens estimaient que leur pays allait dans la mauvaise direction, tandis que 73 % qualifiaient la situation économique de mauvaise ou très mauvaise, la hausse du coût de la vie arrivant en tête des priorités des citoyens, devant toutes les autres préoccupations économiques et sociales. Cela indique que le citoyen mesure la performance économique à sa capacité à satisfaire ses besoins quotidiens, et non à la seule amélioration des indicateurs financiers globaux.

La comparaison entre le Nigéria, le Ghana et la Zambie montre que l’anxiété économique n’est pas liée au seul revenu national ou au taux de croissance, mais à la mesure dans laquelle les fruits de la croissance parviennent au quotidien des citoyens. Dans les trois cas, les contextes économiques différaient, mais le résultat fut semblable : hausse du coût de la vie, baisse du pouvoir d’achat et sentiment croissant d’incertitude économique. Cela confirme que la stabilité politique en Afrique subsaharienne est désormais tributaire de la capacité des gouvernements à gérer l’économie du quotidien — et non seulement à afficher des indicateurs macroéconomiques positifs.

Les indicateurs continentaux confirment que l’anxiété économique est devenue un phénomène structurel en Afrique subsaharienne. Les données d’Afrobaromètre montrent que 35 % des adultes en âge de travailler se déclaraient au chômage et à la recherche d’un emploi ; que 79 % affirmaient avoir été privés, eux-mêmes ou un membre de leur ménage, de revenu monétaire au cours de l’année écoulée ; que 58 % avaient manqué de nourriture ; que 65 % avaient rencontré des difficultés d’accès aux soins ; et que 47 % avaient dû solliciter une aide financière auprès de proches. Ces indicateurs montrent que l’anxiété économique n’est plus une réponse passagère aux crises mondiales, mais un indicateur composite de fragilité économique et sociale, aux implications directes pour la confiance dans les institutions, la stabilité politique et la cohésion sociale en Afrique subsaharienne.

Sixième partie : les groupes les plus exposés à l’anxiété économique — le Niger

L’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus un phénomène lié à la seule dégradation des indicateurs macroéconomiques ; elle est devenue un indicateur composite de la manière dont les individus perçoivent leur sécurité économique et leur capacité à satisfaire leurs besoins essentiels, dans un contexte de pressions croissantes sur le coût de la vie. Le concept gagne en importance dans la recherche économique et sociale contemporaine, précisément parce qu’il mesure le sentiment d’incertitude à l’égard de l’avenir économique — et non les seuls niveaux de pauvreté ou de chômage. Les sondages récents montrent que les questions économiques, au premier rang desquelles la hausse du coût de la vie, de l’alimentation et de l’emploi, sont devenues la première préoccupation des populations subsahariennes, devant nombre de questions politiques et sécuritaires — signe du déplacement de l’anxiété de la sphère économique vers la sphère sociale et politique.

Cette anxiété n’est pas répartie de manière égale au sein de la société ; elle est inégale, les femmes, les jeunes, les populations rurales et les ménages à faible revenu étant confrontés à des niveaux plus élevés de fragilité économique. Cela s’explique par la conjonction de facteurs structurels : accès limité à un emploi décent, expansion de l’économie informelle, faiblesse des filets de protection sociale, inflation élevée et inégalité d’accès à l’éducation, au financement et aux services de base. Analyser l’anxiété économique suppose donc de passer d’une lecture des indicateurs économiques généraux à l’étude des groupes sociaux les plus exposés au risque.

Les femmes comptent parmi les groupes les plus exposés à l’anxiété économique en Afrique subsaharienne. Les sondages Gallup ont révélé que, dans plusieurs pays de la région, les femmes exprimaient des niveaux d’anxiété économique plus élevés que les hommes — un phénomène lié à la faiblesse de leur participation économique, à l’ampleur de l’écart de revenus, et à la charge disproportionnée qu’elles assument dans la gestion des dépenses du ménage et l’accès à l’alimentation, aux soins et à l’éducation, dans un contexte de hausse des prix. Cet écart se manifeste aussi dans les indicateurs d’inclusion financière : les données de la Banque mondiale montrent que la détention, par les femmes, de comptes financiers ou de services financiers numériques reste inférieure à celle des hommes en Afrique subsaharienne — environ 52 % pour les femmes contre 64 % pour les hommes — ce qui limite leur capacité à épargner, à accéder au financement et à gérer les chocs économiques. Leur indépendance économique limitée se conjugue à des taux élevés de travail informel, à une faible protection sociale et à leur concentration dans des activités à faible productivité, de sorte que toute hausse des prix de l’alimentation ou de l’énergie pèse plus lourdement sur les ménages qui dépendent de leurs revenus.

Les jeunes constituent le groupe le plus sensible à la volatilité économique — non seulement en raison du chômage, mais aussi du fait de l’écart croissant entre la croissance et la création d’emplois. Même là où certaines économies subsahariennes affichent une croissance positive, celle-ci ne se traduit pas nécessairement par un élargissement de l’emploi ou une hausse des revenus, ce qui nourrit un sentiment croissant de frustration économique chez les jeunes, en particulier dans un contexte de croissance démographique rapide et d’expansion de la population active. La Banque mondiale a averti que la région connaîtra, au cours des prochaines décennies, la plus forte expansion mondiale de sa population en âge de travailler, ce qui fait de la création d’emplois productifs une condition essentielle de la stabilité économique et sociale.

Les populations rurales occupent une place particulière dans l’analyse de l’anxiété économique, en raison de leur dépendance à l’agriculture traditionnelle, directement affectée par le changement climatique, la volatilité des prix et la faiblesse des infrastructures. L’accès limité aux marchés, aux services bancaires, aux routes et à l’énergie déprime la productivité agricole et accroît la fragilité des revenus ruraux. L’effet ne se limite pas à une baisse du niveau de vie ; il s’étend à une intensification des migrations internes et externes, à une plus grande dépendance à l’activité informelle et à un creusement de l’écart de développement entre villes et campagnes.

Les groupes à faible revenu figurent au premier rang des victimes de l’inflation et de la hausse du coût de la vie, car ils consacrent la plus grande part de leur revenu à l’alimentation et à l’énergie — de sorte que toute hausse des prix ampute directement leur pouvoir d’achat. La faiblesse de l’épargne et l’absence d’instruments d’assurance économique laissent ces groupes moins aptes à absorber les chocs, qu’ils procèdent des crises mondiales, des catastrophes climatiques ou des bouleversements politiques.

Le Niger se distingue comme un cas qui condense la convergence de ces facteurs. C’est l’une des économies aux revenus les plus faibles au monde, avec un PIB par habitant d’environ 735 dollars, tandis que 60,5 % de la population vit sous le seuil de pauvreté international de 3 dollars par jour (en parité de pouvoir d’achat de 2021). L’inflation a atteint 9,1 % en 2024, ajoutant aux pressions sur le coût de la vie, en dépit d’une croissance élevée tirée par le secteur pétrolier.

L’expérience nigérienne révèle un paradoxe important : une croissance élevée ne signifie pas nécessairement une baisse de l’anxiété économique. La Banque mondiale a relevé que l’économie du Niger avait crû sous l’effet de la hausse des exportations de pétrole, mais que le pays demeurait confronté à des risques élevés liés à la pauvreté, à la fragilité, à la dette et à la dépendance à l’agriculture — près de trois millions de personnes ayant besoin d’une aide humanitaire, et quelque 984 000 personnes déplacées et réfugiées étant recensées à la fin de 2025. Ces indicateurs pèsent le plus lourdement sur les femmes et les jeunes des zones rurales, où l’analphabétisme est plus élevé, l’emploi productif plus rare, et l’accès aux services de base et au financement plus faible. La poursuite d’une croissance démographique rapide accroît la pression sur le marché du travail et les ressources publiques, et augmente la probabilité que l’anxiété économique persiste comme condition structurelle, et non comme phénomène lié aux seules crises passagères.

D’un point de vue critique, se limiter aux taux de croissance ou aux revenus moyens ne suffit pas à saisir la nature de la fragilité en Afrique subsaharienne, car ces indicateurs peuvent masquer de larges disparités sociales et régionales. L’anxiété économique naît de la perception, par les individus, du risque de perdre leur revenu, de l’incapacité à couvrir leurs besoins essentiels, ou de l’incertitude quant à l’avenir — autant de dimensions que les seuls indicateurs macroéconomiques ne peuvent restituer. Les politiques publiques sont donc appelées à passer d’une recherche de la croissance à un renforcement de sa qualité et de son équité : élargir la protection sociale, autonomiser économiquement les femmes, créer des emplois pour les jeunes, investir dans le développement rural, et améliorer l’accès au financement et aux services de base — des mesures qui réduisent les écarts sociaux et renforcent la capacité à résister aux chocs économiques récurrents.

Septième partie : politiques de réduction de l’anxiété économique et de renforcement de la résilience — le Rwanda

Ces dernières années, l’Afrique subsaharienne a connu un changement marqué dans la nature des défis auxquels elle est confrontée. Les crises économiques ne sont plus le simple reflet de facteurs internes tels que la faiblesse de la productivité ou la rareté des ressources financières ; elles sont devenues le produit d’une interaction complexe entre chocs géopolitiques mondiaux, perturbations du commerce international, volatilité des marchés de l’énergie et de l’alimentation, changement climatique et recul des flux d’aide au développement. Cette réalité a produit ce que l’on peut appeler l’anxiété économique — un état collectif qui dépasse les indicateurs économiques classiques pour façonner la perception qu’ont les citoyens de leur avenir économique et de leur capacité à satisfaire leurs besoins essentiels. Renforcer la croissance n’est donc plus un objectif suffisant ; bâtir la résilience économique est devenu une nécessité stratégique, exigeant des politiques capables d’absorber les chocs, de s’y adapter et de rétablir la trajectoire de développement dans les plus brefs délais.

Cette orientation revêt une importance d’autant plus grande que le FMI prévoit un ralentissement de la croissance des économies subsahariennes, à 4,3 % en 2026 contre 4,5 % en 2025, sous l’effet de la hausse des prix du carburant, des engrais et de l’alimentation, du recul de l’aide extérieure et de la persistance de l’incertitude dans l’économie mondiale. Le Fonds estime également qu’une hausse de 20 % des prix alimentaires mondiaux pourrait faire basculer plus de 20 millions de personnes supplémentaires dans la région vers des niveaux modérés ou sévères d’insécurité alimentaire — mesure de la fragilité économique et sociale de bon nombre de ses États.

Dans ce contexte, la protection sociale constitue le premier pilier de la construction de la résilience économique. Elle n’est plus un simple outil de redistribution des revenus, mais un instrument proactif d’atténuation des effets des chocs et de protection des plus vulnérables. Plus le filet de sécurité est large, moins les crises sont susceptibles de dégénérer en troubles sociaux ou politiques. Or de nombreux États subsahariens souffrent encore d’une couverture limitée et d’un financement insuffisant, ce qui impose de développer des programmes plus ciblés, appuyés sur des bases de données numériques et des systèmes de transferts monétaires intelligents, garantissant que l’aide parvienne à ses bénéficiaires de manière plus efficace et plus équitable. Il est également essentiel de passer de politiques de secours de court terme à des politiques de développement qui renforcent le capital humain — par l’investissement dans l’éducation, la santé et l’assurance sociale — comme instruments de hausse de la productivité et de stabilité à long terme.

La sécurité alimentaire est le deuxième pilier de toute stratégie de réduction de l’anxiété économique, car elle est directement liée à la perception qu’ont les individus de la stabilité de leur situation. La forte dépendance aux importations de céréales et d’engrais rend les économies de la région très sensibles aux fluctuations des marchés mondiaux et aux perturbations des chaînes d’approvisionnement. Les hausses successives des prix de l’énergie et des engrais ont alourdi les coûts de production agricole, se répercutant sur les prix alimentaires et l’inflation, et élargissant la fragilité alimentaire dans de nombreux États. Bâtir des systèmes alimentaires plus résilients suppose donc d’accroître l’investissement dans une agriculture intelligente face au climat, d’améliorer les chaînes de valeur agricoles, de développer les infrastructures de stockage et de transport, de réduire les pertes alimentaires, et d’accroître la production locale d’engrais pour réduire la dépendance aux importations — renforçant ainsi la capacité des économies africaines à résister aux chocs extérieurs. L’investissement dans la technologie agricole et l’irrigation moderne est de même devenu essentiel pour garantir la sécurité alimentaire face à l’intensification des effets du changement climatique.

La création d’emplois constitue le troisième pilier, et l’un des points d’entrée stratégiques les plus importants pour réduire l’anxiété économique, compte tenu de la structure démographique jeune de l’Afrique subsaharienne. Le continent devrait abriter, d’ici 2050, la plus grande main-d’œuvre jeune au monde — mais cette transition démographique pourrait se muer, d’opportunité de développement, en source de pressions économiques et sociales, si les économies nationales ne parviennent pas à absorber le nombre croissant d’entrants sur le marché du travail. Les estimations de la Banque mondiale indiquent que la région a besoin d’environ 15 millions d’emplois nouveaux chaque année pour absorber les nouveaux arrivants, alors que le secteur formel demeure incapable de les fournir, ce qui alimente l’expansion de l’économie informelle, la hausse du chômage déguisé et l’intensification des migrations internes et externes. Les politiques de l’emploi ne devraient donc pas se limiter à la création d’emplois classiques, mais s’orienter vers le développement de secteurs productifs à forte valeur ajoutée — industrie manufacturière, agriculture moderne, services numériques et économie verte — pour une croissance plus inclusive et plus durable. Il convient également de relier les politiques d’éducation et de formation professionnelle aux besoins du marché du travail, afin de réduire l’écart croissant entre les résultats de l’éducation et les compétences requises par l’économie numérique.

Dans ce cadre, les petites et moyennes entreprises se distinguent comme l’un des moteurs les plus importants de la croissance, de l’innovation et de la création d’emplois. Les données de la Banque mondiale montrent que ce secteur représente environ 90 % des entreprises dans le monde et fournit près de 70 % des emplois dans de nombreuses économies en développement — mais les petites entreprises en Afrique demeurent confrontées à des défis structurels : difficulté d’accès au financement, faiblesse des infrastructures, coûts élevés d’exercice de l’activité et accès limité aux marchés régionaux et internationaux. Renforcer la contribution de ce secteur suppose de réformer l’environnement législatif, d’élargir la microfinance, d’encourager l’innovation et l’entrepreneuriat, et de créer des incubateurs et accélérateurs d’entreprises, tout en déployant la technologie financière pour étendre l’inclusion financière, en particulier dans les zones rurales et reculées. L’effet de ces politiques ne se limite pas à la hausse de la production et des revenus ; il s’étend à la réduction du sentiment d’incertitude économique et au renforcement de la confiance des individus dans leur capacité à améliorer leur situation.

L’intégration économique africaine figure parmi les mécanismes institutionnels les plus importants pour renforcer la résilience face aux chocs extérieurs. Plus le niveau du commerce intra-africain est élevé, plus la dépendance aux marchés extérieurs diminue et plus les économies nationales sont à même d’absorber les perturbations du commerce mondial. Malgré l’entrée en vigueur de la Zone de libre-échange continentale africaine, le commerce intra-africain ne représente toujours qu’environ 15 % du commerce total du continent, contre plus de 60 % en Europe et environ 50 % en Asie — signe d’une interconnexion économique encore faible au sein du continent. Réaliser les objectifs stratégiques de la zone de libre-échange suppose d’investir dans les infrastructures transfrontalières, de simplifier les procédures douanières et de relier les réseaux de transport, de chemins de fer et de ports, afin de réduire les coûts commerciaux et d’accroître la compétitivité des produits africains. L’intégration économique doit être envisagée comme un instrument de renforcement de la sécurité économique, et non comme un simple cadre de facilitation des échanges, car elle élargit les marchés, réduit les risques liés à la dépendance à des partenaires extérieurs en temps de crise, et renforce l’autonomie décisionnelle du continent en matière économique.

La transformation numérique et l’économie verte comptent parmi les voies d’avenir les plus importantes pour renforcer la résilience en Afrique subsaharienne. La transformation numérique n’est plus une simple modernisation technique, mais un socle de restructuration des économies nationales et de renforcement de leur capacité à faire face aux crises. La pandémie de COVID-19, puis les perturbations géopolitiques qui ont suivi, ont montré que les économies les plus dépendantes des services numériques et des technologies intelligentes étaient les mieux à même de maintenir l’activité économique et la continuité des services. Les données de l’Union internationale des télécommunications indiquent que le taux d’utilisation d’Internet en Afrique s’établissait à environ 38 % en 2024 — le plus bas de toutes les régions du monde — reflet d’une fracture numérique persistante et des contraintes qu’elle impose à la croissance, à la productivité et à l’innovation. La Banque mondiale estime, à l’inverse, que la transformation numérique pourrait ajouter des dizaines de milliards de dollars au PIB du continent au cours de la prochaine décennie, si elle s’accompagne d’investissements dans les infrastructures numériques, le développement des compétences et l’élargissement de l’inclusion financière numérique. L’économie verte n’est pas moins importante : l’Afrique dispose d’un potentiel considérable dans l’énergie solaire et éolienne, l’hydrogène vert et les minerais stratégiques nécessaires à la transition mondiale vers une énergie propre — une occasion de passer d’une économie fondée sur l’exportation de matières premières à une économie fondée sur la valeur ajoutée et l’innovation industrielle.

Dans le même esprit, la multiplication des chocs extérieurs impose de bâtir la capacité à faire face aux crises (résilience économique) comme une politique économique permanente, et non comme une réponse temporaire. Les économies qui reposent sur un nombre restreint de produits d’exportation, ou sur les importations d’alimentation et d’énergie, demeurent plus exposées à la volatilité mondiale. Les données du FMI indiquent qu’un certain nombre d’économies subsahariennes souffrent encore d’un niveau élevé de dette publique, ainsi que de l’étroitesse de la marge budgétaire nécessaire au financement de la protection sociale et de l’investissement dans les infrastructures — ce qui réduit la capacité des gouvernements à intervenir rapidement en cas de crise. Les politiques économiques devraient donc s’orienter vers la diversification de la base productive, la constitution de réserves stratégiques de biens essentiels, et le développement de systèmes d’alerte précoce pour le suivi des risques économiques, tout en approfondissant les marchés de capitaux locaux et en renforçant l’intégration financière entre les États africains. Il est également devenu essentiel d’intégrer les outils d’intelligence artificielle et d’analyse des mégadonnées dans l’élaboration des politiques économiques, afin d’anticiper les crises avant qu’elles ne surviennent et de prendre des décisions plus proactives.

Le Rwanda offre un modèle africain digne d’étude en matière de renforcement de la résilience par la réforme institutionnelle et la transformation numérique. Depuis le début du millénaire, le gouvernement a poursuivi une vision de développement axée sur la construction d’institutions efficaces, l’amélioration du climat d’investissement, l’expansion des services numériques et le développement du capital humain. Selon les données de la Banque mondiale, le Rwanda a enregistré, au cours des deux dernières décennies, une croissance moyenne supérieure à 7 % de nombreuses années, et est devenu l’une des destinations africaines les plus attractives pour l’investissement, grâce à la simplification des procédures administratives, au recours à l’administration électronique et à l’amélioration de l’environnement des affaires. Le taux d’inclusion financière s’est nettement accru avec l’essor des paiements numériques et des services financiers par téléphone mobile, contribuant à intégrer de larges pans de la population dans l’activité économique formelle.

Le succès de l’expérience rwandaise ne s’est pas limité aux indicateurs macroéconomiques ; il s’est étendu à la construction d’une capacité institutionnelle de gestion des crises. L’État a investi dans les infrastructures numériques, relié les services publics à des plateformes électroniques et renforcé les systèmes d’information dans les domaines de la santé, de l’éducation, de la fiscalité et de l’investissement — accélérant la réponse aux chocs économiques et réduisant les coûts de transaction. Il a également accordé une attention croissante à l’économie verte, en développant les projets d’énergie propre, en protégeant les ressources naturelles et en encourageant les investissements durables, en cohérence avec les objectifs de développement durable et les engagements climatiques internationaux.

L’expérience rwandaise n’est cependant pas exempte de défis. L’économie demeure sensiblement dépendante du financement extérieur et de l’aide internationale, tandis que l’étroitesse du marché intérieur impose d’approfondir l’intégration économique avec le reste de l’Afrique de l’Est. Le modèle rwandais ne doit donc pas être compris comme intégralement reproductible, mais comme une expérience confirmant que la réforme institutionnelle, la transformation numérique et l’investissement dans le capital humain constituent des piliers fondamentaux de la résilience économique — y compris dans les États aux ressources limitées.

En somme, réduire l’anxiété économique en Afrique subsaharienne ne peut se réaliser par des politiques budgétaires ou monétaires isolées. Cela requiert une approche de développement globale, qui articule protection sociale, sécurité alimentaire, création d’emplois, soutien aux petites entreprises, approfondissement de l’intégration économique africaine, accélération de la transformation numérique et investissement dans l’économie verte — tout en bâtissant des institutions capables de gérer les risques et de répondre aux chocs. Plus un État est apte à s’adapter aux crises et à renforcer la confiance des citoyens dans leur avenir économique, plus l’anxiété économique recule comme marqueur de fragilité, pour se muer en force motrice d’un développement plus durable et plus inclusif.

Conclusion : perspectives et recommandations

L’étude révèle que l’anxiété économique en Afrique subsaharienne n’est plus un phénomène lié à la seule baisse des revenus ou à la hausse de la pauvreté ; elle est devenue un indicateur composite de la fragilité des structures économiques et sociales face à des crises successives. Elle confirme que la persistance des pressions inflationnistes, la hausse des prix de l’alimentation et de l’énergie, l’alourdissement de la dette, la faiblesse des marchés du travail et la montée des risques climatiques et géopolitiques ont conjointement approfondi le sentiment d’incertitude économique chez les individus — avec des effets délétères sur la stabilité sociale, la confiance dans les institutions et les perspectives de développement durable. Y remédier suppose donc de passer de politiques de court terme à une vision de développement globale, visant à bâtir des économies plus résilientes, à renforcer la capacité à faire face aux chocs, et à ancrer la sécurité économique comme l’un des piliers fondamentaux de la stabilité et du développement du continent.

Principaux résultats

◆  L’anxiété économique est un phénomène multidimensionnel qui dépasse le concept classique de pauvreté ; elle est liée à la perception, par les individus, de leur sécurité économique et à leur incertitude quant à l’avenir.

◆  L’inflation, la hausse du coût de la vie, la dette publique et les perturbations des chaînes d’approvisionnement ont accru les niveaux d’anxiété économique dans de nombreux États subsahariens.

◆  Le recul de la sécurité alimentaire et la hausse des prix de l’alimentation et des engrais ont mis en évidence le lien étroit entre crises économiques et sentiment croissant de fragilité économique.

◆  Le chômage — en particulier des jeunes —, l’expansion de l’économie informelle et l’émigration des compétences comptent parmi les principaux facteurs de la montée de l’anxiété économique.

◆  L’anxiété économique a eu des répercussions manifestes sur la stabilité politique et sociale, à travers le recul de la confiance dans les institutions, la hausse de la contestation, et l’augmentation des migrations et de la criminalité dans certains États.

◆  Les femmes, les jeunes, les populations rurales et les groupes à faible revenu sont les plus exposés aux effets de l’anxiété économique, du fait de la fragilité de leur situation économique et sociale.

◆  Les études de cas confirment que la diversité des contextes nationaux n’exclut pas l’existence de schémas communs — l’impact des réformes économiques, des crises mondiales et du changement climatique dans l’approfondissement du sentiment d’instabilité économique.

◆  Les expériences réussies démontrent que l’investissement dans la protection sociale, la transformation numérique, l’amélioration du climat d’investissement et le renforcement de l’intégration économique accroît la capacité des économies à résister aux crises.

◆  Le renforcement de la sécurité économique est devenu une condition essentielle du développement durable, de la réduction de la pauvreté, de l’amélioration de la qualité de vie et de la consolidation de la stabilité politique et sociale des pays du continent.

Recommandations stratégiques

◆  Bâtir des stratégies nationales et régionales intégrées de renforcement de la sécurité économique et de réduction de l’anxiété économique, fondées sur la stabilité économique, l’amélioration du niveau de vie et la capacité à faire face aux chocs.

◆  Renforcer la sécurité alimentaire et énergétique par la diversification des sources d’importation, l’accroissement de la production locale, le développement des chaînes de valeur agricoles et la constitution de stocks stratégiques de biens essentiels.

◆  Accélérer la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine et lever les obstacles au commerce intra-africain, afin de renforcer l’intégration économique et de réduire la dépendance aux marchés extérieurs.

◆  Élargir la protection sociale et l’orienter vers les groupes les plus exposés à la fragilité économique — en particulier les jeunes, les femmes, les populations rurales et les travailleurs du secteur informel.

◆  Adopter des politiques économiques axées sur la création d’emplois durables, le soutien aux petites et moyennes entreprises, l’encouragement de l’entrepreneuriat et la promotion de l’économie numérique et de l’économie verte.

◆  Renforcer la résilience des économies nationales par la diversification de la base productive, la réduction de la dépendance à l’exportation de matières premières et le développement de chaînes d’approvisionnement locales et régionales.

◆  Mobiliser les techniques d’intelligence artificielle et d’analyse des mégadonnées pour suivre les indicateurs de l’anxiété économique, anticiper les risques et crises économiques, et appuyer une décision fondée sur les données.

◆  Renforcer la gouvernance économique, la transparence et la responsabilité, et lutter contre la corruption, afin d’améliorer l’efficacité de la gestion des ressources publiques et de consolider la confiance des citoyens et des investisseurs dans les institutions.

◆  Investir dans le capital humain par le développement du système éducatif, l’expansion de la formation professionnelle et le développement des compétences numériques et d’avenir, en adéquation avec les besoins des marchés du travail.

◆  Créer un Observatoire africain de l’anxiété économique, chargé de mesurer les indicateurs économiques, sociaux et psychologiques associés au phénomène, de publier des rapports périodiques et de fournir des systèmes d’alerte précoce à l’appui des décideurs.

◆  Renforcer la coopération entre les gouvernements, le secteur privé et les institutions régionales et internationales, pour coordonner les politiques économiques, échanger les expertises et apporter des réponses collectives aux crises transfrontalières.

◆  Adopter un modèle de développement global et durable, conciliant croissance, justice sociale et sécurité économique — renforçant la capacité des sociétés à résister aux crises futures et garantissant un développement plus inclusif et plus durable.

Principales références utilisées

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