Tensions entre le Tchad et le Niger : Racines des accusations mutuelles et risques de glissement vers une crise sécuritaire et politique entre le Tchad et la Confédération des États du Sahel (AES)

Premièrement : Début de l’escalade et accusations mutuelles entre les deux pays

1. Accusations contre le Tchad d’être derrière la mutinerie militaire dans la capitale, Niamey : Les 28 et 29 août 2026, la capitale nigérienne, Niamey, a été le théâtre d’une mutinerie militaire visant une base aérienne et des sites sensibles. Après la maîtrise de la mutinerie, les autorités nigériennes ont émis des accusations faisant état d’un soutien extérieur aux mutins militaires, le nom du Tchad figurant parmi les parties accusées. Le capitaine Roger Gabriel, l’un des leaders des mutins militaires nigériens, a évoqué la réception de communications relatives à la mutinerie militaire à Niamey lors d’un témoignage diffusé par la télévision nationale nigérienne le mardi soir 1er septembre 2026, et relayé par les médias les 2 et 3 septembre. Il a expliqué que ces communications étaient intervenues après le déclenchement des affrontements sur la base aérienne 101, dans la nuit du 28 au 29 août 2026, précisant qu’un officier tchadien l’avait contacté à deux reprises pour l’informer, selon sa version, qu’une intervention était en préparation depuis le Tchad, avec la participation des autorités tchadiennes et des forces spéciales françaises, dans le but de soutenir les éléments mutins. Des parties tchadiennes ont démenti ces accusations, tandis qu’aucune preuve indépendante et publique n’a été présentée pour étayer l’intégralité du récit.
2. Accusation contre le Tchad d’être derrière l’attaque de drone dans le nord du Niger : Le gouvernement nigérien a annoncé, le lundi soir 26 octobre 2026, qu’il accusait le Tchad d’être derrière une attaque de drone ayant visé la zone d’Imi-Loulou, dans la région d’Agadez au nord du Niger, le 24 octobre 2026. Il a également accusé la France de fournir un appui à l’opération. Le gouvernement nigérien a annoncé la convocation de l’ambassadeur du Tchad pour protester, ainsi que sa décision de saisir le Conseil de sécurité des Nations unies et le Conseil de paix et de sécurité de l’Union africaine, tout en exigeant la conduite d’une enquête internationale indépendante. Il a en outre réaffirmé son droit de prendre les mesures nécessaires pour défendre son territoire et ses intérêts vitaux.
3. Transfert des forces françaises au Tchad après leur expulsion du Niger : Le coup d’État militaire qui a renversé le président nigérien Mohamed Bazoum en juillet 2023, et l’expulsion consécutive des forces françaises du Niger, ont approfondi la crise de confiance entre Paris et les nouvelles autorités de Niamey. Les forces françaises se sont retirées du Niger à la fin du mois de décembre 2023, et certains de leurs éléments ont été transférés au Tchad, dans un contexte de rejet par le Conseil militaire du maintien de la présence militaire française au Niger — ce qui a contribué à accroître la suspicion des autorités nigériennes à l’égard de la direction tchadienne. Le Tchad a connu à son tour une rupture militaire avec la France à la fin de l’année 2024, et les forces françaises se sont retirées de son territoire en janvier 2025. Cependant, les développements ultérieurs ont montré que la rupture n’était pas définitive ; au cours de l’année 2026, Paris et N’Djamena ont commencé à rétablir une coopération militaire de manière limitée. Selon un rapport publié par le journal Le Monde le 14 octobre 2026, la France a effectivement commencé à reconstruire sa coopération militaire avec le Tchad, après le retrait d’environ mille soldats français en janvier 2025. La nouvelle coopération comprend la formation et le partage de renseignements, ainsi que l’examen de la possibilité de retrouver un accès limité à une base militaire à N’Djamena.

Deuxièmement : Quelles sont les principales causes de tension entre les deux pays ?

1. La crise de confiance entre les deux pays : Le différend ne se limite plus à un incident sécuritaire frontalier. Les autorités nigériennes ont établi un lien entre les événements survenus à Niamey en août et l’attaque par drone, en plus d’autres accusations. Cela traduit un niveau élevé de tension et de manque de confiance entre les deux pays. En contrepartie, la direction tchadienne ne semble pas totalement à l’aise avec le nouveau pouvoir au Niger, au vu de l’échec de la médiation menée par le président tchadien au lendemain du coup d’État militaire. Le président tchadien Mahamat Idriss Déby s’est rendu à Niamey les 30 et 31 juillet 2023, à la suite du coup d’État militaire qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum le 26 juillet 2023, afin de tenter de contenir la crise et de trouver un règlement paisible rétablissant l’ordre constitutionnel. Déby a rencontré les leaders du coup d’État, à leur tête le général Abdourahamane Tiani, ainsi que le président détenu Mohamed Bazoum et l’ancien président Mahamadou Issoufou. Cependant, la médiation n’a pas atteint son objectif principal, les dirigeants du coup d’État s’étant accrochés au pouvoir et ayant refusé de rétablir Bazoum dans ses fonctions, malgré les démarches diplomatiques et les pressions régionales. L’initiative tchadienne s’est ainsi achevée sans parvenir à un accord rétablissant la légitimité constitutionnelle. La portée politique la plus marquante de cette médiation réside dans le fait que, malgré son importance pour l’ouverture de canaux de communication, elle n’a pas pu modifier les calculs de la nouvelle direction militaire. Par conséquent, la crise s’est transformée en un affrontement prolongé entre le Conseil militaire et la CEDEAO d’une part, et la région du Sahel est entrée dans une nouvelle phase de tension et de recomposition des alliances d’autre part.
2. La lutte pour l’espace sécuritaire dans le Sahara : Les régions septentrionales du Niger, en particulier la région d’Agadez et les couloirs désertiques reliés à la Libye, à l’Algérie et au Tchad, représentent un espace extrêmement complexe sur le plan sécuritaire, en raison de l’immensité des superficies, de la difficulté de contrôle des frontières et de l’activité des réseaux de contrebande et des groupes armés. L’importance de ces zones s’accroît en raison de leur lien avec le mouvement des personnes, de l’or, du carburant et des approvisionnements, outre leur proximité avec des routes stratégiques et des zones où opèrent des groupes armés. Par conséquent, toute tension entre Niamey et N’Djamena est susceptible d’affaiblir la coordination frontalière et d’ouvrir la voie aux acteurs non étatiques pour exploiter les failles sécuritaires.
3. La divergence des relations avec les puissances extérieures : Les autorités nigériennes s’efforcent de reformuler leurs partenariats sécuritaires, de rompre leurs relations militaires avec la France et d’élargir leurs relations avec la Russie, l’Iran et d’autres pays. En revanche, le Tchad s’oriente vers l’élargissement de ses relations avec la France, avec l’apparition d’indices annonçant une reprise de la coopération militaire entre les deux parties. De ce fait, le différend dépasse les limites des relations bilatérales pour poser une question plus large concernant la capacité des pays de la région à gérer leurs différends sécuritaires de manière indépendante et à empêcher que la compétition entre partenaires extérieurs ne se transforme en un facteur supplémentaire de complexité dans leurs relations régionales.

Troisièmement : Le Niger s’est-il opposé à la demande d’adhésion du Tchad à la Confédération des États du Sahel (AES) ?

Il n’existe aucune information fiable confirmant que le Tchad a soumis une demande officielle d’adhésion à la Confédération des États du Sahel (AES), puis que sa demande a été rejetée en raison de l’opposition du Niger. Cependant, il existe des indices d’un intérêt tchadien pour cette adhésion, auxquels s’oppose l’absence de décision officielle d’adhésion. En mai 2025, Gassim Cherif, ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement tchadien, a exprimé son soutien personnel à l’adhésion du Tchad à l’alliance, tout en précisant que sa position ne représentait pas la position officielle du gouvernement. En janvier 2026, des rapports ont indiqué que le Tchad n’avait pas reçu d’invitation officielle à adhérer, sur fond de spéculations concernant des réserves émises par certains membres de la Confédération, en faisant référence à la position du Niger dans ce contexte. Ce sujet a peut-être été discuté lors des rencontres entre les présidents burkinabè et tchadien, le président tchadien, le maréchal Mahamat Idriss Déby Itno, s’étant rendu au Burkina Faso les 21 et 22 février 2025 à l’invitation du président burkinabè Ibrahim Traoré, pour participer à l’ouverture de la 29e édition du Festival panarican du cinéma et de la télévision de Ouagadougou (FESPACO), dont le Tchad était l’invité d’honneur. Les présidents Traoré et Déby se sont accordés sur la nécessité de réunir la Grande Commission mixte de coopération, de renforcer la souveraineté nationale, de réduire la dépendance extérieure et de discuter des défis sécuritaires communs ainsi que des moyens de renforcer la coopération bilatérale. Le président tchadien a également adressé une invitation à Ibrahim Traoré pour effectuer une visite au Tchad. Cette visite est intervenue après l’annonce par le Tchad de la dénonciation de ses accords de défense avec la France en novembre 2024, et avant l’achèvement du retrait des forces françaises de son territoire en janvier 2025. Elle a reflété le désir de N’Djamena d’élargir ses relations avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger, sans pour autant déclarer officiellement son désir d’adhérer à la Confédération des États du Sahel. En conséquence, on peut affirmer que le Tchad a manifesté un intérêt politique pour la Confédération, mais que son adhésion ne s’est pas concrétisée. Il n’existe pas de preuve fiable concernant la soumission d’une demande officielle suivie d’un refus. Dès lors, lier sa non-adhésion à une crise de confiance ou à ses relations avec la France demeure une hypothèse nécessitant des preuves supplémentaires, et non un fait avéré.

Quatrièmement : La relation entre le Tchad et le Mali dans le dossier sécuritaire et la coopération militaire

Historiquement, la relation entre le Tchad et le Mali dans le dossier sécuritaire s’est caractérisée par une coopération militaire, mais elle a également connu des différends politiques sur la gestion de la crise dans la région du Sahel. L’importance du Tchad réside dans son expertise militaire dans les environnements désertiques et dans sa participation passée avec des troupes aux opérations de lutte contre les groupes armés au Mali. Les forces tchadiennes figuraient parmi les contingents africains les plus importants participant à la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA), déployées notamment dans les zones de Kidal, Aguelhok et Tessalit dans le nord du pays. Leur rôle englobait la protection des civils, l’exécution de patrouilles de sécurité et la protection des sites et convois de la mission dans un environnement à haut risque. À la fin de l’année 2022, le Mali a accepté de renforcer la participation tchadienne par l’envoi d’environ mille soldats supplémentaires au sein de la mission, dans le cadre du réaménagement de la présence militaire internationale après le retrait des forces françaises de leurs principales bases dans le nord du Mali. En mai 2022, le Mali a annoncé son retrait du G5 Sahel et de sa force conjointe, en protestation contre ce qu’il a considéré comme un dysfonctionnement de l’organisation et une absence de progrès suffisants dans la lutte contre le terrorisme. En réaction, le président tchadien Mahamat Idriss Déby a alors invité les autorités maliennes à réexaminer leur décision, soulignant l’importance du maintien de la coopération régionale. Cette position révèle la tendance du Tchad à préserver les mécanismes de coopération sécuritaire existants, tandis que le Mali s’orientait vers une recomposition de ses alliances. La mission des Nations unies (MINUSMA) s’est retirée du Mali le 31 décembre 2023, après que les autorités maliennes ont demandé la fin de sa mission. C’est ainsi qu’a pris fin le cadre à travers lequel les forces tchadiennes participaient aux opérations sécuritaires dans le nord du Mali. Après l’expulsion des forces françaises et la fin de la présence onusienne au Mali, Bamako s’est orientée vers le renforcement de sa coopération militaire avec la Russie, tandis que le Tchad a mis fin à la présence des forces françaises sur son territoire en janvier 2025. Des indices sont ensuite apparus quant à une reprise de la coopération militaire franco-tchadienne en octobre 2026. Cela traduit la divergence des trajectoires des deux pays dans la gestion de leurs relations extérieures, malgré l’existence d’intérêts sécuritaires communs. Le Tchad a été un partenaire militaire majeur pour le Mali dans le cadre des opérations internationales de lutte contre les groupes armés, mais le retrait malien du G5 Sahel, puis la fin de la mission de l’ONU, ont modifié la nature de la coopération sécuritaire entre les deux parties et ont contribué à ébranler la confiance mutuelle. Cela intervient alors que les relations franco-tchadiennes conservent leur solidité, ce qui entre en contradiction avec la nouvelle orientation du Mali et de la Confédération des États du Sahel (AES).

Cinquièmement : Retombées de la crise entre le Niger et le Tchad sur la Confédération des États du Sahel (AES)

La tension entre le Niger et le Tchad, à la lumière des récentes accusations nigériennes relatives à l’attaque de drone, ne limite pas ses effets aux relations bilatérales ; elle pose un défi plus large à la Confédération des États du Sahel, qui regroupe le Burkina Faso, le Mali et le Niger. Le 26 octobre 2026, Niamey a accusé le Tchad et la France d’être impliqués dans une attaque ayant fait deux morts parmi les civils dans la zone d’Imi-Loulou au nord du Niger, et a annoncé son intention de saisir les instances internationales pour réclamer une enquête. Ces accusations nécessitent encore une vérification indépendante. La sensibilité de la crise s’accroît du fait que le Tchad est un pays voisin d’une importance stratégique pour la sécurité de la région du Sahel, au moment où les pays de la Confédération cherchent à renforcer l’indépendance de leur décision sécuritaire et à coordonner leurs efforts pour faire face aux groupes armés.

Principales retombées potentielles :

1. Un test de solidarité au sein de la Confédération : Le Burkina Faso et le Mali se trouveront confrontés à un test politique portant sur la manière de soutenir le Niger tout en maintenant des relations gérables avec le Tchad. La Confédération a d’ores et déjà réaffirmé son soutien aux institutions du Niger à la suite des événements de la mutinerie militaire d’août 2026, appelant à préserver l’unité et la cohésion de ses États.
2. Complexification de la coopération sécuritaire régionale : Le Niger et le Tchad partagent des défis sécuritaires transfrontaliers liés au désert, au bassin du lac Tchad et aux réseaux de groupes armés et de contrebande. Si la confiance entre eux venait à s’éroder, le partage d’informations et la coordination sur le terrain pourraient en pâtir, ce dont les groupes armés pourraient tirer profit.
3. Pression accrue sur les relations de l’AES avec la France : Si les accusations nigériennes concernant une participation française à l’attaque venaient à être prouvées, la sensibilité du dossier français s’accroîtrait auprès des pays de la Confédération. Toutefois, avant toute vérification indépendante, il convient de traiter l’éventualité d’une coordination franco-tchadienne contre le Niger comme une hypothèse non vérifiée et non comme un fait avéré.
4. Complexification d’un éventuel rapprochement du Tchad avec la Confédération : La tension actuelle pourrait rendre plus difficile tout rapprochement tchadien avec la Confédération des États du Sahel, en particulier si Niamey estime que sa sécurité est menacée depuis le territoire tchadien. Néanmoins, la crise ne signifie pas nécessairement l’impossibilité d’un rapprochement futur ; elle peut être contenue par le biais de l’enquête, de la médiation et de l’octroi des garanties sécuritaires nécessaires.
5. Risque de dispersion des efforts au détriment de la lutte contre les groupes armés : Plus les États se trouvent absorbés par des différends politiques et frontaliers, plus il devient difficile de coordonner les ressources et les opérations dirigées contre les groupes armés. Cela représente un danger pratique pour l’ensemble de la région, et pas seulement pour les pays de la Confédération des États du Sahel.

La retombée potentielle la plus dangereuse de cette crise réside dans la transformation du différend entre le Niger et le Tchad, passant d’une crise de confiance bilatérale à une fissure dans le système de sécurité régionale. Les résultats dépendront de la décision de Niamey et de N’Djamena de s’orienter vers l’enquête et l’apaisement, ou de poursuivre l’escalade mutuelle. Pour la Confédération des États du Sahel, la position la plus cruciale consiste à soutenir la sécurité du Niger tout en exigeant des preuves indépendantes, et à œuvrer pour empêcher tout affrontement entre les deux voisins. La cohésion de la Confédération ne s’évalue pas seulement à l’aune de la solidarité entre ses membres, mais aussi à leur capacité à empêcher les crises régionales de compromettre la sécurité qu’elle a été créée pour renforcer.

Sixièmement : La crise s’oriente-t-elle vers un affrontement militaire ouvert ?

Trois trajectoires potentielles peuvent être envisagées pour l’évolution de la crise, sans que les données actuelles ne permettent de désigner l’une d’elles comme l’aboutissement le plus probable :

• Première trajectoire : L’apaisement diplomatique : Cette voie repose sur la conduite d’une enquête indépendante, l’échange de preuves et l’ouverture de canaux de communication directs, évitant ainsi que les accusations ne se traduisent par des actes de représailles.
• Deuxième trajectoire : Le maintien d’une escalade froide : Elle consiste en un échange de protestations et d’accusations, un renforcement du contrôle aux frontières et l’élévation du niveau de préparation sécuritaire, sans s’engager dans un affrontement militaire direct.
• Troisième trajectoire : L’escalade sur le terrain : En cas de réitération des attaques ou de prise de mesures militaires de représailles fondées sur ces accusations, le champ du conflit pourrait s’élargir, entraînant une hausse de ses répercussions sur la sécurité régionale ainsi qu’un risque accru pour les civils.

La tension entre le Tchad et le Niger en octobre 2026 révèle la fragilité de la confiance sécuritaire dans la région du Sahel et du Sahara, où les crises internes s’entremêlent avec les différends frontaliers et la rivalité d’influence extérieure. La gravité de la phase actuelle réside dans le fait que les accusations d’ingérence dans la mutinerie militaire survenue à Niamey, puis l’accusation relative à l’attaque de drone dans le nord du Niger, risquent de faire passer le différend du stade de la suspicion politique à celui de l’affrontement sécuritaire, si elles ne sont pas traitées au moyen de preuves claires et de canaux diplomatiques efficaces.